Kuva: Eurokinissi/iefimerida.gr

Kreikassa kesä ja korkeat lämpötilat tuovat mukanaan jokavuotisen vitsauksen eli maastopalot. Tällä hetkellä suuri palo on edelleen valloillaan Rodoksella. Saarilla lomailevat suomalaiset ovat lomakohteestaan riippuen saattaneetkin nähdä tai haistaa savun, joka on levinnyt laajalle. Satoja hehtaareita peltoalaa ja metsää on muuttunut tuhkaksi, ja tuhot ovat suuret.

Palo sai alkunsa lauantaina aamusta eteläisellä Rodoksella, Apolakkia-kylän läheisyydessä. Maanantaiaamuun mennessä palo on saatu haltuun, muttei kuitenkaan vielä kokonaan sammumaan. Tulipalo sai tähän mennessä julkistettujen tietojen mukaan alkunsa vehnän puinnissa käytetystä elonkorjuukoneesta, tarkemmin sanottuna siitä lennähtäneestä kipinästä. Ennen kuin maanviljelijä huomasi tapahtuneen ja ehti sammuttaa tulen, levisi se salaman lailla ympäristöön ja loppu onkin historiaa. Paikallisten tiedotusvälineiden mukaan Rodoksen paloa on ollut sammuttamassa yli 20 paloautoa, suuri joukko palomiehiä ja vapaaehtoisia eri puolilta saarta, samoin kuin sammutuskoneita, jotka ovat ilmasta käsin tehneet parhaansa. Tuli nieli tiellään satoja hehtaareita peltoa ja metsikköä, varastorakennuksia, navettoja, maatalouskoneita ja puutarhoja. Palon tieltä on myös evakuoitu monia kyliä, joiden joukossa ovat Apolakkia ja Istrios. Ikävä uutinen on ollut myös se, että palossa on kuollut paljon villieläimiä, jotka eivät ehtineet tulen jaloista pois. Osa eläimistä on joutunut metsän sijaan hakemaan turvaa asutusten läheisyydestä. Palomiehet puhuvatkin vakavasta ekologisesta katastrofista ja paikan päälle on saapumassa asiantuntijoita niin valtion kuin ympäristöjärjestöjen puolesta arvioimaan tuhojen laajuutta.

Mainittakoon, että Kreikan naapurissa Kyproksellakin tuli raivoaa ja saarella on eletty tukahduttavan savun täyttämiä kauhunhetkiä sunnuntaista lähtien, jolloin Evrihoun, Spilian ja Sinaan kylien ympäristössä syttynyt maastopalo sai alkunsa. Tässäkään tapauksessa tuli ei suinkaan saanut alkuaan pelkästä kuumuudesta ja paloherkän kuivasta maastosta, vaan sytyttäjänä toimi huolimaton 12-vuotias poika, joka leikitteli ukkinsa pihamaalla sytyttimellä. Näin pienestä se valitettavasti on toisinaan kiinni, joten lomalaistenkin on syytä opettaa lapsilleen varovaisuutta ja muistaa itsekin, ettei tupakantumppeja missään tapauksessa saa heittää luontoon.

Osa Kreikan jokavuotisista maastopaloista saa alkunsa itsestään esimerkiksi kuivassa heinikossa tai laittomalla kaatopaikalla mutta valitettavan usein sytyttäjänä on ihmiskäsi. Ihmiskäsi puolestaan on toisinaan huolimattomuuttaan saanut palon aikaan, tuiki tavallinen esimerkki on auton ikkunasta tai mopon satulasta tien laitaan heitetty tupakantumppi, joka saattaa oikeissa olosuhteissa ja väärään paikkaan maastoutuessaan saada roihun aikaan. Sitten on niitä tapauksia, joissa ihminen on aivan tahallaan valellut ruohikkoon tai metsään bensaa ja sytyttänyt sen sitten palamaan, aikeenaan polttaa kuivaa kasvillisuutta tai polttaa metsää muuttaakseen sen sitten myöhemmin oliivilehdoksi tai ainakin muuttaakseen palaneen alueen statuksen metsästä peltomaaksi, jolla saa rakentaa. Tyypillisesti maastopaloja sattuu eniten tuulisella säällä, mitä navakammat puhurit ja korkeampi lämpötila, sitä otollisemmat olot ovat pyromaaneille mutta myös itsestään syttyneet palot leviävät pelottavaa vauhtia.

Jos itse joudut lomallasi lähelle maastopaloa, siirry siitä mahdollisimman kauas vastakkaiseen suuntaan ja mielellään meren äärelle.